StackOverflow 是一个 IT 技术问答网站，用户可以在网站上提交和回答问题。当下的 StackOverflow 已拥有 400 万个用户，4000 万个回答，月 PV5.6 亿，世界排行第 54。然而值得关注的是，支撑他们网站的全部服务器只有 25 台，并且都保持着非常低的资源使用率，这是一场高有效性、负载均衡、缓存、数据库、搜索及高效代码上的较量。近日，High Scalability 创始人 Todd Hoff 根据 Marco Cecconi 的演讲视频“ The architecture of StackOverflow”以及 Nick Craver 的博文“ What it takes to run Stack Overflow”总结了 StackOverflow 的成功原因。

　　意料之中，也是意料之外，Stack Overflow 仍然重度使用着微软的产品。他们认为既然微软的基础设施可以满足需求，又足够便宜，那么没有什么理由去做根本上的改变。而在需要的地方，他们同样使用了 Linux。究其根本，一切都是为了性能。

　　另一个值得关注的地方是，Stack Overflow 仍然使用着纵向扩展策略，没有使用云。他们使用了 384GB 的内存和 2TB 的 SSD 来支撑 SQL Servers，如果使用 AWS 的话，花费可想而知。没有使用云的另一个原因是 Stack Overflow 认为云会一定程度上的降低性能，同时也会给优化和排查系统问题增加难度。此外，他们的架构也并不需要横向扩展。峰值期间是横向扩展的杀手级应用场景，然而他们有着丰富的系统调整经验去应对。该公司仍然坚持着 Jeff Atwood 的名言——硬件永远比程序员便宜。

　　Marco Ceccon 曾提到，在谈及系统时，有一件事情必须首先弄明白——需要解决问题的类型。首先，从简单方面着手，StackExchange 究竟是用来做什么的——首先是一些主题，然后围绕这些主题建立社区，最后就形成了这个令人敬佩的问答网站。

　　其次则是规模相关。StackExchange 在飞速增长，需要处理大量的数据传输，那么这些都是如何完成的，特别是只使用了 25 台服务器，下面一起追根揭底：

　　状态

• StackExchange 拥有 110 个站点，以每个月 3 到 4 个的速度增长。
• 400 万用户
• 800 万问题
• 4000 万答案
• 世界排名 54 位
• 每年增长 100%
• 月 PV 5.6 亿万
• 大多数工作日期间峰值为 2600 到 3000 请求每秒，作为一个编程相关网站，一般情况下工作日的请求都会高于周末
• 25 台服务器
• SSD 中储存了 2TB 的 SQL 数据
• 每个 web server 都配置了 2 个 320G 的 SSD，使用 RAID 1
• 每个 ElasticSearch 主机都配备了 300GB 的机械硬盘，同时也使用了 SSD
• Stack Overflow 的读写比是 40:60
• DB Server 的平均 CPU 利用率是 10%
• 11 个 web server，使用 IIS
• 2 个负载均衡器，1 个活跃，使用 HAProxy
• 4 个活跃的数据库节点，使用 MS SQL
• 3 台实现了 tag engine 的应用程序服务器，所有搜索都通过 tag
• 3 台服务器通过 ElasticSearch 做搜索
• 2 台使用了 Redis 的服务器支撑分布式缓存和消息
• 2 台 Networks（Nexus 5596 + Fabric Extenders）
• 2 Cisco 5525-X ASAs 
• 2 Cisco 3945 Routers
• 主要服务 Stack Exchange API 的 2 个只读 SQL Servers
• VM 用于部署、域控制器、监控、运维数据库等场合

　　平台

• ElasticSearch
• Redis
• HAProxy
• MS SQL
• Opserver
• TeamCity
• Jil——Fast .NET JSON Serializer，建立在 Sigil 之上
• Dapper——微型的 ORM

　　UI

• UI 拥有一个信息收件箱，用于新徽章获得、用户发送信息、重大事件发生时的信息收取，使用 WebSockets 实现，并通过 Redis 支撑。
• 搜索箱通过 ElasticSearch 实现，使用了一个 REST 接口。
• 因为用户提出问题的频率很高，因此很难显示最新问题，每秒都会有新的问题产生，从而这里需要开发一个关注用户行为模式的算法，只给用户显示感兴趣的问题。它使用了基于 Tag 的复杂查询，这也是开发独立 Tag Engine 的原因。
• 服务器端模板用于生成页面。

　　服务器

• 25 台服务器并没有满载，CPU 使用率并不高，单计算 SO（Stack Overflow）只需要 5 台服务器。
• 数据库服务器资源利用率在 10% 左右，除下执行备份时。
• 为什么会这么低？因为数据库服务器足足拥有 384GB 内存，同时 web server 的 CPU 利用率也只有 10%-15%。
• 纵向扩展还没有遇到瓶颈。通常情况下，如此流量使用横向扩展大约需要 100 到 300 台服务器。
• 简单的系统。基于 .Net，只用了 9 个项目，其他系统可能需要 100 个。之所以使用这么少系统是为了追求极限的编译速度，这点需要从系统开始时就进行规划，每台服务器的编译时间大约是 10 秒。
• 11 万行代码，对比流量来说非常少。
• 使用这种极简的方式主要基于几个原因。首先，不需要太多测试，因为 Meta.stackoverflow 本来就是一个问题和 bug 讨论社区。其次，Meta.stackoverflow 还是一个软件的测试网站，如果用户发现问题的话，往往会提出并给予解决方案。
• 纽约数据中心使用的是 Windows 2012，已经向 2012 R2 升级（Oregon 已经完成了升级），Linux 系统使用的是 Centos 6.4。

　　SSD

• 默认使用的是 Intel 330（Web 层等）
• Intel 520 用于中间层写入，比如 Elastic Search
• 数据层使用 Intel 710 和 S3700
• 系统同时使用了 RAID 1 和 RAID 10（任何4+ 以上的磁盘都使用 RAID 10）。不畏惧故障发生，即使生产环境中使用了上千块 2.5 英寸 SSD，还没碰到过一块失败的情景。每个模型都使用了 1 个以上的备件，多个磁盘发生故障的情景不在考虑之中。
• ElasticSearch 在 SSD 上表现的异常出色，因为 SO writes/re-indexes 的操作非常频繁。
• SSD 改变了搜索的使用方式。因为锁的问题，Luncene.net 并不能支撑 SO 的并发负载，因此他们转向了 ElasticSearch。在全 SSD 环境下，并不需要围绕 Binary Reader 建立锁。

　　高可用性

• 异地备份——主数据中心位于纽约，备份数据中心在 Oregon。
• Redis 有两个从节点，SQL 有 2 个备份，Tag Engine 有 3 个节点，elastic 有 3 个节点，冗余一切，并在两个数据中心同时存在。
• Nginx 是用于 SSL，终止 SSL 时转换使用 HAProxy。
• 并不是主从所有，一些临时的数据只会放到缓存中
• 所有 HTTP 流量发送只占总流量的 77%，还存在 Oregon 数据中心的备份及一些其他的 VPN 流量。这些流量主要由 SQL 和 Redis 备份产生。

　　数据库

• MS SQL Server
• Stack Exchange 为每个网站都设置了数据库，因此 Stack Overflow 有一个、Server Fault 有一个，以此类推。
• 在纽约的主数据中心，每个集群通常都使用 1 主和 1 只读备份的配置，同时还会在 Oregon 数据中心也设置一个备份。如果是运行的是 Oregon 集群，那么两个在纽约数据中心的备份都会是只读和同步的。
• 为其他内容准备的数据库。这里还存在一个“网络范围”的数据库，用于储存登陆凭证和聚合数据（大部分是 stackexchange.com 用户文件或者 API）。
• Careers Stack Overflow、stackexchange.com 和 Area 51 等都拥有自己独立的数据库模式。
• 模式的变化需要同时提供给所有站点的数据库，它们需要向下兼容，举个例子，如果需要重命名一个列，那么将非常麻烦，这里需要进行多个操作：增加一个新列，添加作用在两个列上的代码，给新列写数据，改变代码让新列有效，移除旧列。
• 并不需要分片，所有事情通过索引来解决，而且数据体积也没那么大。如果有 filtered indexes 需求，那么为什么不更高效的进行？常见模式只在 DeletionDate = Null 上做索引，其他则通过为枚举指定类型。每项 votes 都设置了 1 个表，比如一张表给 post votes，1 张表给 comment votes。大部分的页面都可以实时渲染，只为匿名用户缓存，因此，不存在缓存更新，只有重查询。
• Scores 是非规范化的，因此需要经常查询。它只包含 IDs 和 dates，post votes 表格当下大约有 56454478 行，使用索引，大部分的查询都可以在数毫秒内完成。
• Tag Engine 是完全独立的，这就意味着核心功能并不依赖任何外部应用程序。它是一个巨大的内存结构数组结构，专为 SO 用例优化，并为重负载组合进行预计算。Tag Engine 是个简单的 windows 服务，冗余的运行在多个主机上。CPU 使用率基本上保持在2-5%，3 个主机专门用于冗余，不负责任何负载。如果所有主机同时发生故障，网络服务器将把 Tag Engine 加载到内存中持续运行。
• 关于 Dapper 无编译器校验查询与传统 ORM 的对比。使用编译器有很多好处，但在运行时仍然会存在 fundamental disconnect 问题。同时更重要的是，由于生成 nasty SQL，通常情况还需要去寻找原始代码，而 Query Hint 和 parameterization 控制等能力的缺乏更让查询优化变得复杂。

　　编码

• 流程
• 大部分程序员都是远程工作，自己选择编码地点
• 编译非常快
• 然后运行少量的测试
• 一旦编译成功，代码即转移至开发交付准备服务器
• 通过功能开关隐藏新功能
• 在相同硬件上作为其他站点测试运行
• 然后转移至 Meta.stackoverflow 测试，每天有上千个程序员在使用，一个很好的测试环境
• 如果通过则上线，在更广大的社区进行测试
• 大量使用静态类和方法，为了更简单及更好的性能
• 编码过程非常简单，因为复杂的部分被打包到库里，这些库被开源和维护。.Net 项目数量很低，因为使用了社区共享的部分代码。
• 开发者同时使用 2 到 3 个显示器，多个屏幕可以显著提高生产效率。

　　缓存

• 缓存一切
• 5 个等级的缓存
• 1 级是网络级缓存，缓存在浏览器、CDN 以及代理服务器中。
• 2 级由 .Net 框架 HttpRuntime.Cache 完成，在每台服务器的内存中。
• 3 级 Redis，分布式内存键值存储，在多个支撑同一个站点的服务器上共享缓存项。
• 4 级 SQL Server Cache，整个数据库，所有数据都被放到内存中。
• 5 级 SSD。通常只在 SQL Server 预热后才生效。
• 举个例子，每个帮助页面都进行了缓存，访问一个页面的代码非常简单：
• 使用了静态的方法和类。从 OOP 角度来看确实很糟，但是非常快并有利于简洁编码。
• 缓存由 Redis 和 Dapper 支撑，一个微型 ORM
• 为了解决垃圾收集问题，模板中 1 个类只使用 1 个副本，被建立和保存在缓存中。监测一切，包括 GC 操。据统计显示，间接层增加 GC 压力达到了某个程度时会显著的降低性能。
• CDN Hit 。鉴于查询字符串基于文件内容进行哈希，只在有新建立时才会被再次取出。每天 3000 万到 5000 万 Hit，带宽大约为 300GB 到 600GB。
• CDN 不是用来应对 CPU 或I/O负载，而是帮助用户更快的获得答案

　　部署

• 每天 5 次部署，不去建立过大的应用。主要因为
• 可以直接的监视性能
• 尽可能最小化建立，可以工作才是重点
• 产品建立后再通过强大的脚本拷贝到各个网页层，每个服务器的步骤是：
• 通过 POST 通知 HAProxy 下架某台服务器
• 延迟 IIS 结束现有请求（大约 5 秒）
• 停止网站（通过同一个 PSSession 结束所有下游）
• Robocopy 文件
• 开启网站
• 通过另一个 POST 做 HAProxy Re-enable
• 几乎所有部署都是通过 puppet 或 DSC，升级通常只是大幅度调整 RAID 阵列并通过 PXE boot 安装，这样做非常快速。

　　协作

• 团队
• SRE （System Reliability Engineering）：5 人
• Core Dev（Q&A site）6-7 人
• Core Dev Mobile：6 人
• Careers 团队专门负责 SO Careers 产品开发：7 人
• Devops 和开发者结合的非常紧密
• 团队间变化很大
• 大部分员工远程工作
• 办公室主要用于销售，Denver 和 London 除外
• 一切平等，些许偏向纽约工作者，因为面对面有助于工作交流，但是在线工作影响也并不大
• 对比可以在同一个办公室办公，他们更偏向热爱产品及有才华的工程师，他们可以很好的衡量利弊
• 许多人因为家庭而选择远程工作，纽约是不错，但是生活并不宽松
• 办公室设立在曼哈顿，那是个人才的诞生地。数据中心不能太偏，因为经常会涉及升级
• 打造一个强大团队，偏爱极客。早期的微软就聚集了大量极客，因此他们征服了整个世界
• Stack Overflow 社区也是个招聘的地点，他们在那寻找热爱编码、乐于助人及热爱交流的人才。

　　编制预算

• 预算是项目的基础。钱只花在为新项目建立基础设施上，如此低利用率的 web server 还是 3 年前数据中心建立时购入。

　　测试

• 快速迭代和遗弃
• 许多测试都是发布队伍完成的。开发拥有一个同样的 SQL 服务器，并且运行在相同的 Web 层，因此性能测试并不会糟糕。
• 非常少的测试。Stack Overflow 并没有进行太多的单元测试，因为他们使用了大量的静态代码，还有一个非常活跃的社区。
• 基础设施改变。鉴于所有东西都有双份，所以每个旧配置都有备份，并使用了一个快速故障恢复机制。比如，keepalived 可以在负载均衡器中快速回退。
• 对比定期维护，他们更愿意依赖冗余系统。SQL 备份用一个专门的服务器进行测试，只为了可以重存储。计划做每两个月一次的全数据中心故障恢复，或者使用完全只读的第二数据中心。
• 每次新功能发布都做单元测试、集成测试盒 UI 测试，这就意味着可以预知输入的产品功能测试后就会推送到孵化网站，即 meta.stackexchange（原 meta.stackoverflow）。

　　监视/日志

• 当下正在考虑使用 http://logstash.net/做日志管理，目前使用了一个专门的服务将 syslog UDP 传输到 SQL 数据库中。网页中为计时添加 header，这样就可以通过 HAProxy 来捕获并且融合到 syslog 传输中。
• Opserver 和 Realog 用于显示测量结果。Realog 是一个日志展示系统，由 Kyle Brandt 和 Matt Jibson 使用 Go 建立。
• 日志通过 HAProxy 负载均衡器借助 syslog 完成，而不是 IIS，因为其功能比 IIS 更丰富。

　　关于云

• 还是老生常谈，硬件永远比开发者和有效率的代码便宜。基于木桶效应，速度肯定受限于某个短板，现有的云服务基本上都存在容量和性能限制。
• 如果从开始就使用云来建设 SO 说不定也会达到现在的水准。但毫无疑问的是，如果达到同样的性能，使用云的成本将远远高于自建数据中心。

　　性能至上

• StackOverflow 是个重度的性能控，主页加载的时间永远控制在 50 毫秒内，当下的响应时间是 28 毫秒。
• 程序员热衷于降低页面加载时间以及提高用户体验。
• 每个独立的网络提交都予以计时和记录，这种计量可以弄清楚提升性能需要修改的地方。
• 如此低资源利用率的主要原因就是高效的代码。web server 的 CPU 平均利用率在5% 到 15% 之间，内存使用为 15.5 GB，网络传输在 20 Mb/s到 40 Mb/s。SQL 服务器的 CPU 使用率在5% 到 10% 之间，内存使用是 365GB，网络传输为 100 Mb/s到 200 Mb/s。这可以带来 3 个好处：给升级留下很大的空间；在严重错误发生时可以保持服务可用；在需要时可以快速回档。

　　学到的知识

　　1. 为什么使用 MS 产品的同时还使用 Redis？什么好用用什么，不要做无必要的系统之争，比如 C# 在 Windows 机器上运行最好，我们使用 IIS；Redis 在*nix 机器上可以得到充分发挥，我们使用*nix。

　　2. Overkill 即策略。平常的利用率并不能代表什么，当某些特定的事情发生时，比如备份、重建等完全可以将资源使用拉满。

　　3. 坚固的 SSD。所有数据库都建立在 SSD 之上，这样可以获得 0 延时。

　　4. 了解你的读写负载。

　　5. 高效的代码意味着更少的主机。只有新项目上线时才会因为特殊需求增加硬件，通常情况下是添加内存，但在此之外，高效的代码就意味着 0 硬件添加。所以经常只讨论两个问题：为存储增加新的 SSD；为新项目增加硬件。

　　6. 不要害怕定制化。SO 在 Tag 上使用复杂查询，因此专门开发了所需的 Tag Engine。

　　7. 只做必须做的事情。之所以不需要测试是因为有一个活跃的社区支撑，比如，开发者不用担心出现“Square Wheel”效应，如果开发者可以制作一个更更轻量级的组件，那就替代吧。

　　8. 注重硬件知识，比如 IL。一些代码使用 IL 而不是C#。聚焦 SQL 查询计划。使用 web server 的内存转储究竟做了些什么。探索，比如为什么一个 split 会产生 2GB 的垃圾。

　　9. 切勿官僚作风。总有一些新的工具是你需要的，比如，一个编辑器，新版本的 Visual Studio，降低提升过程中的一切阻力。

　　10. 垃圾回收驱动编程。SO 在减少垃圾回收成本上做了很多努力，跳过类似 TDD 的实践，避免抽象层，使用静态方法。虽然极端，但是确实打造出非常高效的代码。

　　11. 高效代码的价值远远超出你想象，它可以让硬件跑的更快，降低资源使用，切记让代码更容易被程序员理解。