来源： 环球科学

　　从上海飞到纽约，需要多长时间？ 

　　飞行时刻表告诉我们，至少需要14个小时。 

　　但马斯克说：只要半个小时，我就能将你送到大洋彼岸。

　　这篇改编自《万物》2月刊封面故事的文章，将通过生动的图解剖析，如何用全世界最强大的火箭带你环游地球。

　　开启科学探索之旅

　　相信各位还记得，凡尔纳笔下的福克先生当初搭乘火车和轮船，历经八十天的波折才环游了地球。如今我们想要环球旅行的话，不必再像小说里那样大费周章。从上海到地球另一面的纽约仅仅是一张机票的事情。

现代交通科技让环球旅行得以在数十小时内实现，相当便捷。

　　但是！显然有人觉得十多个小时的旅程还是太慢了！

　　这就是人称“硅谷钢铁侠”的埃隆·马斯克，他雄心壮志的想把从这个时间缩短到30分钟左右！

　　马斯克近乎传奇的履历自然不必多讲——硅谷天才、年轻的亿万富翁，最近忙着在上海建厂造汽车，更是为了移民火星的终极梦想，“不务正业”造火箭玩。

　　去年这个时候，空前想必也是绝后的，这位仁兄把一辆跑车射进了太空。为自己的汽车和火箭业务打了一个宇宙级别的广告……

　　移民火星的梦想是要有的，但在这之前饭也得正常吃。于是极具商业头脑的马斯克和他的手下的一票理工宅工程师们，打起了民用航空的主意。

　　早在2017年，马斯克的团队就公布了将火箭用于民航事业的计划：

　　是不是很激动！

　　别说纽约到上海仅仅需要39分钟！

　　理论上甚至能在一小时内抵达全球任何一个地方！

　　视频中这个超级厉害的交通工具，就是自美国探月计划结束以来，这个星球上即将出现的最大型火箭——BFR，大型猎鹰火箭！

　　BFR是个神马玩意儿？

　　BFR，大型猎鹰火箭，是SpaceX公司推出的猎鹰系列运载火箭的最新成员，本着“大就是好，多就是强”的原则，这家公司的火箭跟打了激素一样翻着番的扩容。

猎鹰家族系列火箭

　　从最开始高度仅20m，近地轨道运载能力670千克的第一代火箭，一路飙升到106m高，近地运载能力150吨的庞然大物！（2017年数据）

　　甚至在2016年公布的早期设计中，这个大家伙的运载能力被估计有近300吨！

　　运载能力300吨是个什么概念？

　　让我们来横向对比一下现役的火箭运载能力——

　　现役火箭运力最强的，是SpaceX自家在去年发射的重型猎鹰火箭，其载荷能力为63吨（没错，就是前文把跑车送上太空的那个）；

　　美国现役主流火箭宇宙神5号系列，近地轨道运载力在20吨左右；

　　NASA目前最强火箭德尔塔4型，不到29吨；

　　我国最新研制成功的最大运载火箭长征5号，也是25吨左右；

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　　甚至，人类文明目前建造过最强火箭——土星五号（登月计划运载火箭）——运载能力也只有135吨！

　　BFR足足将这个数字提高了近3倍！

　　此后，火箭的设计方案经过了几次修改。在2018年公布的最新数据上，BFR的设计的运载能力被回调到了100吨，但跟现役火箭比起来仍然是飞跃式的进步了。

　　毕竟民用航空只是附加属性，BFR的终极目的可是要把人类送上火星的，不多装点行李怎么行？

　　这么强大的火箭用于民航，机票价格怕不是也得起飞吧？！

　　还真不一定，这恰恰就是BFR的另一个优势——发射成本便宜。

　　事实上，亚轨道飞行旅行并非SpaceX原创，早在1986年，美国就曾公布了一个能在 2 小时内从美国华盛顿特区到达日本东京的飞行计划。但由于发射成本过高，这个计划被搁置了。  

　　SpaceX 的方案和此前各种设想的区别在于解决问题的方式不同。他们不再执着于寻找将飞行器送进轨道的新方法，将更多精力放在对火箭的重复利用上。

当科幻照进现实

　　相信不少人对于去年重型猎鹰火箭的回收场面仍然记忆犹新。借助于模块化的设计思路，猎鹰系列火箭将太空舱送入预定轨道后，其一级推升火箭可返回降落至预定地点，从而实现回收再利用。通过这种技术，SpaceX成功将火箭发射的成本大幅缩减。

　　拿已经投入商用的重型猎鹰火箭为例：

　　其单次发射报价为9000万美元，相比之下，NASA使用的德尔塔4型火箭，每次发射报价高达3.36亿美元！从单位质量载荷成本看，重型猎鹰的发射成本仅仅为1141美元/千克，几乎是德尔塔4型火箭11660美元/千克的十分之一！

　　而理论上，未来投入使用的BFR，单位成本会比重型猎鹰更加低廉。说不准，在非热门时段，还能买到打折机票？

　　那么，我们究竟什么时候可以乘上这么强大、快速、又实惠的火箭出行呢？

　　由于BFR的目标过于远大，设计也几易其稿，一波三折。所以来自外界的质疑声从未消停过，甚至一度被业内人士称为“用PPT造的火箭”。

　　但是马斯克显然不是说说而已，最新消息显示，这个大家伙可能很快就要与我们见面了。最近，马斯克在个人社交媒体上公布了BFR的新进展，从照片可以看出，BFR的运载部分已经组装完成，即将进行新一轮的测试工作。

　　这个运载舱的正式命名为星舰（Starship），不仅名字，整个造型都是活生生从科幻小说里走出来的：

看起来很炫酷是吧！别急，上面这是是概念稿，真正的Starship长这样：

以及这样：

怕不是全世界最寒酸的火箭组装方式了

　　Emmmmm……现在看来外界质疑是完全可以理解的。

　　不管怎么说，虽然表面没有想象的那么光溜，也算大致达到预期了吧。只要能顺利起飞，颜值什么的都不是问题。

　　不过等等，我似乎在哪里见过这个大家伙……

小马同志是丁丁粉实锤了！

　　另一个好消息是，在2018年举行的媒体发布会上，SpaceX公司宣布BFR即将迎来首批乘客——日本亿万富翁前泽友作及其邀请的艺术家们。他们将乘坐BFR往返月球，这次纯粹的月球观光之旅必将成为火箭旅行的一个里程碑式事件。

　　据说前泽友作提供了一笔“极其可观”的费用，用来支持BFR的研发，之后的事情大家都看到了：甲方爸爸真的是可以为所欲为的……

　　当然，作为普通人，我们暂时不需要有探月登火的雄心壮志。仅仅能在亚轨道上看上一场“太空歌剧”也绝对值回票价了。

真正的“太空歌剧”

　　事实上，不止马斯克和他的SpaceX公司，贝佐斯的蓝色起源公司，英国维珍银河公司等前沿科技公司都在进行类似的尝试，太空旅行的商业化进程已经在飞速发展。在商业力量的推动下，这些科幻一般的事物或许真的能在不远的未来成为现实。

　　不久以后，用不到80分钟的时间做一次环球之旅，绝不再是科幻小说中才会出现的场景。不管是快速的环球旅行，还是绕月观光，甚至登陆火星，都会一点点成为现实，耐心等待吧！

　　地球是人类的摇篮，但人类不可能永远被束缚在摇篮里。

　　毕竟，我们的征途是星辰大海！